Lorsque l'on dit "j'ai du cholestérol", on parle d'un excès de cholestérol dans le sang. En effet, le cholestérol est essentiel à la vie, car il remplit plusieurs fonctions importantes dans le corps humain.
Tout d'abord, le cholestérol est un composant important des membranes cellulaires. Il aide à maintenir la structure et la fonctionnalité des cellules de notre corps.
Le cholestérol est également un précurseur de la synthèse de certaines hormones importantes telles que les hormones sexuelles (œstrogènes, progestérone et testostérone), ainsi que de la vitamine D.
En outre, le cholestérol est nécessaire à la production de la bile, une substance qui aide à la digestion et à l'absorption des graisses.
Cependant, un excès de cholestérol dans le sang peut entraîner des problèmes de santé, tels que l'accumulation de plaques dans les artères (athérosclérose), qui peut augmenter le risque de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. C'est pourquoi il est important de maintenir un taux de cholestérol sanguin sain en adoptant des habitudes alimentaires et de vie saines.
Cet excès est asymptomatique (aucune douleur ni symptôme visible) mais il peut conduire à des accidents cardiaques. Pourquoi? Parce que le cholestérol (le LDL en particulier) va durcir les parois des artères et fatiguer le cœur et qu'il risque de former avec le sang des caillots qui peuvent entrainer l'infarctus.
Aujourd'hui, on sait que le cholestérol issu de son alimentation influe très peu sur le cholestérol sanguin total. En effet, c'est le foie qui va synthétiser la majorité du cholestérol. Par contre, consommer des graisses saturées (issues de la viande notamment) favorise l'hypercholestérolémie.
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